Nói đến lịch sử, đó là những gì thuộc về quá khứ và gắn liền với xã hội loài người, sự phát triển một quốc gia, dân tộc. Nhà bác học người La Mã Cicero (106-45 TCN) đưa ra quan điểm: "Historia magistra vitae" (lịch sử chính yếu của cuộc sống) với yêu cầu đạt tới "lux veritatis" (ánh sáng của sự thật). Chép sử, đó là ghi lại, chép lại những sự kiện diễn ra trong quá khứ cho đến thời điểm hiện tại, những sự kiện không thể thay đổi được, cố định trong không gian và thời gian, mang tính chất tuyệt đối và khách quan. Chép sử, đánh giá ý nghĩa lịch sử là công việc thiết yếu của mỗi quốc gia, dân tộc.
