Trong thời gian xuất khẩu lao động tại nước ngoài, Nghiêm Văn Độ học mót được ngón nghề nấu và pha chế rượu ngay trên xứ người để bán cho người Việt Nam đang lao động, học tập tại Nga. Khi trở về quê, được một thời gian, không biết làm gì ra tiền, Độ kinh doanh cho thuê cốt pha, nhưng thực chất đó là vỏ bọc để cho ra đời những chai giả rượu ngoại của các hãng có thương hiệu và uy tín trên thị trường, sau đó đóng thành từng thùng đem bán cho các đại lý thu lợi bất chính. Người giúp việc đắc lực trong sản xuất giả rượu ngoại là em vợ của y là Nguyễn Văn Thành, trú cùng phường.
