Một minh họa điển hình cho nhiệm vụ của NSA đã đến từ một báo cáo đánh giá tổn thất nội bộ về Sự cố đảo Hải Nam năm 2001 có liên quan đến việc chiếc trinh sát cơ điện tử EP-3E va đụng với một chiến cơ Trung Quốc và buộc phải hạ cánh khẩn cấp trên đảo này.