Phát hiện thông điệp của người lính từ Thế chiến I

Những người lính đã để lại rất nhiều bản khắc, thậm chí là các phù điêu, được sáng tác trong lúc vội vã. Nhưng Naours là nơi tập trung nhiều nhất những dấu tích này ở mặt trận phía Tây, kéo dài từ Thụy Sĩ tới biển Bắc. Địa điểm này ở gần trận địa Somme, nơi có hơn 1 triệu người lính đã hy sinh hoặc bị thương.

Thành phố ngầm của Naours là một tổ hợp đường hầm dài khoảng 3 km với hàng trăm căn phòng được đào trong lòng cao nguyên Picardy qua bao thế kỷ. Vào thời Trung cổ, người dân trú ẩn trong đó để tránh các toán cướp hoành hành ở phía bắc nước Pháp.

Đến thế kỷ XVIII, lối vào bị chặn và đường hầm bị rơi vào quên lãng. Một giáo sĩ địa phương đã phát hiện đường hầm vào năm 1887 và đến tháng 7/2014, nhà khảo cổ người Pháp Gilles Prilaux bắt đầu nghiên cứu nơi đây với dự định đào sâu vào quá khứ thời Trung cổ, để rồi bắt gặp mảnh lịch sử này.

Nhiếp ảnh gia Jeff Gusky đã thống kê được 1.821 cái tên gồm: 731 người Úc, 339 người Anh, 55 người Mỹ, một nhóm người Pháp và 662 người chưa xác định được quốc tịch.

Một trong những dòng chữ gây xúc động nhất ở đây là của Herbert John Leach, người lính 25 tuổi đến từ Adelaide. Anh viết: “HJ Leach. Merely a private. 13/7/16. SA Australia” (HJ Leach. Mới chỉ là một binh nhì. 13/7/16. Miền Nam nước Úc). Chưa đầy một tháng sau, anh hy sinh  trong trận Pozieres ngày 23/8/1916.