Dùng web sex lừa đảo, kiếm hàng trăm triệu USD
Ngoài tội danh chính, các đối tượng trên còn bị kết tội có âm mưu tống tiền ông Richard Desmond, chủ nhân của tờ báo Daily Express. Theo cáo trạng của cơ quan tư pháp Mỹ, bọn lừa đảo đã khuyến dụ những người truy cập Internet thông báo các chi tiết về thẻ tín dụng của họ để có thể “tham gia các tour sex miễn phí”, cho biết những dữ liệu do họ cung cấp chỉ nhằm “xác định tuổi tác”, nhưng cuối cùng thì bọn chúng đã khấu trừ trên mỗi thẻ tín dụng đến mức tối đa 90 USD. Cuộc điều tra sơ khởi cho thấy chúng đã moi được tiền của hàng triệu người ở khắp nước Mỹ, châu Âu và châu Á.
Tên cầm đầu băng lừa đảo là Richard Martino, 45 tuổi, một thủ hạ thân tín của John Gotti, “bố già” đã quá cố. Y được xem là kẻ lừa đảo được nhiều tiền nhất trong lịch sử tội phạm ở Mỹ, đang đối mặt với một bản án lên đến 10 năm tù và một khoản tiền bồi thường đến 75 triệu USD. Trong số những tên sa lưới pháp luật, còn có Bruce Chew, phụ trách điều hành trang web sex của Tổ hợp xuất bản Crescent và một doanh nhân tên Norman Chanes.
Chúng áp dụng nhiều thủ thuật về mặt kỹ thuật khiến các nạn nhân sau khi khai báo thẻ tín dụng và lướt trên mạng sẽ không rời được trang web khiêu dâm của chúng. Nhiều người không kích hoạt được nút “go back” để trở lại trang web cũ; những người khác không sử dụng được nút “exit” để thoát ra khỏi trang web của chúng. Các trang web khiêu dâm được giới thiệu trên các tạp chí của nhà xuất bản Crescent.
Cơ sở này bắt đầu nổi tiếng từ năm 1999, khi cho công bố ảnh tắm nắng khỏa thân của nữ diễn viên lừng danh Jennifer Aniston. Vụ án hiện đang được mở rộng với sự dính líu của một số người
