Lực lượng cảnh sát “già” nhất thế giới sắp hoạt động trở lại
Khi họ tuần tra quanh đại thánh đường này, họ được phép mang theo 1 chiếc dùi cui và bắt giữ bất cứ ai bị nghi là tội phạm. Những người bị bắt giữ trong khu vực đại thánh đường sẽ được bàn giao cho cảnh sát trưởng trong vùng. Vậy sao mọi thứ lại thay đổi sau ngần ấy năm?
Theo nữ phát ngôn viên của đại thánh đường York Minster, sự thay đổi này là một phần trong nỗ lực “chuyên nghiệp hóa” lực lượng này. Còn khi được hỏi nếu xuất hiện một mối đe dọa khủng bố, nữ phát ngôn viên nêu rõ rằng, cảnh sát Bắc Yorkshide phải chịu trách nhiệm về “bất cứ vấn đề an ninh nào liên quan tới khủng bố”. Chỉ 5 giáo đường ở Anh sở hữu lực lượng cảnh sát riêng nhưng cảnh sát York Minster là lực lượng có lịch sử lâu đời và hấp dẫn nhất.
York Minster là giáo đường Gothich lớn thứ hai tại Bắc Âu. Giáo đường này có độ dài khoảng 160m, rộng 76m, có chiều cao 27m, còn riêng tháp chuông thì cao tới 60m. Người ta nói đùa rằng, tòa tháp trung tâm của giáo đường đủ rộng để chứa cả Tháp nghiêng Pisa bên trong.
York Minster chứa bên trong nó là cả một gia tài vô giá: 128 bức tranh vẽ màu trên các cửa kính (được chế tạo từ thế kỷ XII) bao bọc cả 4 phía của giáo đường. Trong số này phải kể đến Cửa sổ lớn ở phía đông (Great East Window). Đây là ô cửa sổ kính màu lớn nhất thời Trung cổ ở Xứ sở sương mù và được mô tả là tương đương với ô cửa ở nhà nguyện Sistine ở Roma (Italy).
 |
| Cảnh sát York Minster sắp được trao lại quyền sau 80 năm. |
Theo truyền thuyết địa phương, những cặp đôi mà ôm nhau dưới ô cửa sổ có “biểu tượng trái tim” này sẽ có một cuộc hôn nhân dài và hạnh phúc. York Minster sở hữu 60% kính màu thời Trung cổ của toàn nước Anh.
York Minster được xây dựng vào năm 1230, không lâu sau khi Henry II, còn được gọi là Henry Winchester, lên ngôi vương, và hoàn thành vào năm 1472. Các cuộc chiến tranh giành quyền lực liên miên trong nước chính là lý do khiến York Minster phải tự bảo vệ mình.
Giữa năm 1285 - 1839, Minster đã có được “sự tự do” của riêng mình hoặc một khu vực an toàn, được gọi là “Liberty of Saint Peter and Peter Prison”. Theo đó, người đứng đầu York Minster (giống như trưởng tu viện) đã có thẩm quyền và có thể chỉ định lực lượng cảnh sát duy trì luật pháp và trật tự.
Theo thời gian, lực lượng này ngày một lớn mạnh cho đến khi kiểm soát gần 1/3 thành phố thời Trung cổ York. Lực lượng bao gồm nhân viên điều tra, thẩm phán về hòa bình, bảo vệ và cả nhà tù. Với lịch sử hàng trăm năm của mình, lực lượng cảnh sát Minster chính là tiền thân của lực lượng cảnh sát hiện đại, được thành lập bởi Sir Robert Peel vào năm 1829.
Các sĩ quan mới được tuyên thệ nhậm chức cho tới thập niên những năm 1930 khi các khóa huấn luyện ngừng hoạt động. Mặc dù không có quyền bắt giữ trong 80 năm, lực lượng cảnh sát York Minster vẫn tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ giáo đường và kho báu của nó.
Vào tối ngày 9-7-1984, một tia sét đánh vào mái nhà gây hỏa hoạn, gây ra nhiều thiệt hại. Ngay lập tức, với sự nhanh nhạy của mình, lực lượng cảnh sát York Minster đã có mặt tại hiện trường và kiểm soát được ngọn lửa. 25 năm sau, “bà hỏa” lại tiếp tục ghé thăm giáo đường này vào đêm giao thừa năm 2009.
Khi đó, các nhân viên cảnh sát tuần tra phát hiện ra ngọn lửa, bùng phát từ khoảng sân đá nơi Great East Window quý giá được lưu giữ trong quá trình phục hồi. Các nhân viên của lực lượng này đã nhanh chóng cùng lực lượng lính cứu hỏa di chuyển ô cửa vô giá này tới nơi an toàn.
 |
| Các nhân viên cảnh sát York Minster năm 1990. |
Ngày nay, sau một thỏa thuận được ký kết giữa giáo đường và người đứng đầu bộ phận an ninh Bắc Yorkshide, ông Mark Sutcliffe, lực lượng cảnh sát York Minster sẽ lại một lần nữa có trong tay quyền lực giống như lúc trước. Thỏa thuận này bắt đầu có hiệu lực họ và ông Sutcliffe tuyên thệ trong một buổi lễ được tổ chức tại Minster.
Ông Sutcliffe nói: “Lực lượng này đã đóng một vai trò quan trọng trong lịch sử phong phú của Minster. Khóa huấn luyện mới sẽ đảm bảo cho lực lượng cảnh sát của giáo đường có những kỹ năng và năng lực cần thiết để thực hiện nhiệm vụ của họ”.
Chỉ 7 giáo đường trên thế giới sở hữu lực lượng cảnh sát riêng: York Minster, giáo đường Anglican ở Liverpool, đại giáo đường Canterbury ở thành phố Kent phía đông nam nước Anh, các nhà thờ chính tòa của Giáo hội Anh Hereford và Chester, đại giáo đường (hay Vương cung Thánh đường) St Peter ở Rome (Italy) và Nhà thờ quốc gia Washington (Washingtons National Cathedral) ở Mỹ.
Tại Vatican, Vệ binh Thụy Sĩ là lực lượng chịu trách nhiệm về sự an toàn của Đức Giáo hoàng cũng như sự an toàn của Điện Tông tòa (nơi ở của Giáo hoàng). Lực lượng cảnh sát của các giáo đường/nhà thờ ở Anh, giống như Vệ binh Thụy Sĩ, sẽ mặc đồng phục màu xanh của cảnh sát và phải trải qua một khóa huấn luyện tương tự như những cảnh sát thực thụ.
